"叶月里绪菜十岁时移民芝加哥，92年被星探发掘，93年参加电视剧《丘陵上的向日葵》演出正式出道。其后，演出多部日剧及广告。 　　95年初主演电影《写乐》。99年演出日本古装大戏《枭之城》。 　　1998年，23岁的叶月里绪菜曾推出全裸写真集《RIONA》，因为表现里绪菜神秘诡异的一面而成为话题。

叶月里绪菜因各种绯闻一度被媒体称为「魔性の女」。

　　1995年，叶月里绪菜初主演电影《写楽》，与共演男星真田広之发生不伦之恋，导致真田广之与手冢理美离婚。叶月之后还是与真田分手，1997年与野球选手铃木一朗传出恋情。 　　1998年，叶月与夏威夷男子闪电结婚，仅两个月后便告离婚。 　　2004年与圈外人结婚，同年11月长女出生。"

1979年，受朋友邀请参加试镜，被寺山修司发掘，出道作为寺山亲自担任导演和脚本的电影《草迷宫》。

1984年首次出演TBS电视剧《纯洁的关系》。1987年参演电影《雪岭之旅》、1988年富士电视剧《猛龙笑将》之后爆红，主演了多部电视剧（其中五次主演富士台月九剧）被称为“趋势剧的王牌”（トレンディドラマのエース），90年后转为挑战更多样化的题材和角色。

1992年，在富士电视剧《只有你看不见》中饰演了包含女性人格在内的多重人格者，因强烈的演技成为了话题。

1993年，主演富士电视剧《机会！》，在剧中饰演过气歌手本城裕二，并以“本城裕二”名义发行单曲「夢 with You」，夺得oricon榜第三名。

1995年，为了慰问阪神淡路大地震的受灾者，带着原声吉他在受灾地区进行巡回演出。同时帮国外绘本《蓝星少年》做翻译工作，在杂志上连载的小说《幻想的歌剧》也被集结成单行本由角川书店发行。

2001年，主演入围戛纳国际电影节的作品《月之沙漠》。

2003年，担任寺山修司逝世20周年、parco剧场30周年纪念公演《青ひげ公の城》主演。寺山生前禁止其出演舞台剧，他决心将此次演出当成最后一次，却成为了演艺事业转向舞台剧为中心的契机。

2012年，在NHK大河剧《平清盛》中饰演鸟羽上皇一角，首次出演大河剧。

代表作：电影《雪岭之旅》、《遥远的落日》、《燕尾蝶》，电视剧《只有你看不到》、《爱没有明天》、《唇膏》、《那就是答案》、《机会！》、《共犯者》、《实验刑警都鸟》等，近年也有参演《求婚大作战》、《同窗会》、《明天妈妈不在》等话题作。