出生于爱尔兰首都都柏林，5岁时移居伦敦。迈克尔最初的职业是工程师，直到21岁，他才意识到自己的梦想是做一个演员。于是他进入了国家剧院，并有幸得到Laurence Olivier爵士的指导。在一系列Alan Ayckbourn的戏中担任领衔主演。不久之后，他的身影就出现在了皇家国家剧院的舞台上。

Ralph Richardson爵士称他为“伟大的刚本”(The Great Gambon)。现在，他已经被认为是英国戏剧界的领头人物之一。曾被伊丽莎白二世授予爵士爵位，尽管他生于所谓的爱尔兰共和国。在前任007扮演者George Lazenby离去后，他曾前往试镜，但因名气不够而遭到拒绝。2002年，自从扮演霍格沃兹魔法学院校长邓布利多的演员理查德哈里斯去世后，谁在第三集《哈利波特与阿兹卡班的囚徒》中接任就成为影迷关注的焦点。这个角色最后选定了迈克尔刚本。2004年，他出演了马修沃恩（Matthew Vaughn）导演的惊悚片《夹心蛋糕》。他曾经六次获得Laurence Olivier最佳男演员奖，两次获得伦敦外围评论家最佳男演员奖，还曾经以HBO自制电影《战争之路》(Path to War)入围过金球奖。年逾六旬的迈克尔刚本，在影迷的心中仍然是最伟大的演员。

　　玛吉·史密斯，是英国表演事业中的瑰宝，具有同时驾驭舞台与影视事业的深厚功力。她戏路宽广，演技精湛，尤以演喜剧和正剧角色著称。她不仅在英国和百老汇的舞台上取得了无数的成功，而且在银幕上的表演也是出类拔萃，在各种不同类型的影片中给人留下深刻印象。她近50年的演艺生涯多次被奥斯卡奖提名，成为唯一一位1次获奥斯卡最佳女主角奖、1次获奥斯卡最佳女配角奖的英国女演员。

　　1970年她在英国导演罗纳德·尼姆执导的剧情片《春风不化雨》中将女教师的个性塑造得极其细腻感人，当之无愧地获得了第23届英国电影学院最佳女演员奖和第42届奥斯卡影后的王冠。同年，玛吉·史密斯曾被英皇室授予最高级巴思爵士。1978年，她因为在《加州套房》中出色的表演而荣获了第36届金球奖最佳女主角奖和第51届奥斯卡最佳女配角奖。

　　1986年，史密斯主演了曾荣获奥斯卡奖8项提名的爱情喜剧片《看得见风景的房间》。她将成规守旧的表姐刻画的淋漓尽致，一举荣获了第40届英国电影学院最佳女演员和第44届金球奖最佳女配角奖，并获第59届奥斯卡奖最佳女配角提名，来到了她演艺生涯的一个新高度。　

　　1990年她又被英皇室授予高级英帝国女勋爵士。1992年，她主演的《修女也疯狂》，令当时影评家叫好不已，该片进一步奠定了史密斯在国际影坛的地位。1994年入选世界电影名人纪念馆。玛吉·史密斯是英国表演事业中的瑰宝，具有同时驾驭舞台与影视事业的深厚功力。1999年，参加了战争喜剧片《与墨索里尼喝茶》的拍摄，获得第53届英国电影学院最佳女配角奖。

　　2001年，史密斯还参加了喜剧剧情片《高斯福庄园》，她对性格乖僻伯爵夫人的出色演绎，再次令人眼前一亮，第6次获奥斯卡奖提名，这颗英国影坛常青树愈发显得活力四射。近年来，史密斯还在《哈利波特》系列电影中扮演重要角色。